Después de seis décadas de servicio, esperamos que este adorable superviviente pase el invierno envuelto en una manta en Central Otago.
Texto: Andrew Kerr Fotos: Tessa Crisp
El perfil de Merv y Vicki está casi acostumbrado a tener vecinos. En 2018, se mudaron a Snells Beach, al noreste de Auckland, después de 43 años de desarrollar y disfrutar el estilo de vida de Comio, donde los vecinos eran pocos y lejanos.
La gran propiedad de Kumeu como terreno baldío fue comprada con el hermano Merv, y durante varias décadas, estuvieron muy involucrados con los caballos, desde el establo hasta el entrenamiento y luego la cría. Cuando Troy Merv y el hijo mayor de Vicki tenía 18 años, Merv le compró HD Holden a un vecino por $ 200 como proyecto, sin saber a dónde conduciría.
«Troy inmediatamente se propuso recuperarlo e hizo un gran trabajo. Se unió al Early Holden Car Club, y esto se convirtió en un interés común, lo que llevó a Vicki y a mí a comenzar a asistir a los eventos del club», recuerda Merv.
El complejo estable que las bobinas construyeron más tarde se convirtió en una instalación de almacenamiento de automóviles, que albergaba a 19 Holdens tempranos, incluido el EK Special, un claro favorito que Merv y Vicki sintieron el privilegio de comprar en 2005 cuando surgió la oportunidad.
Dieciséis años después, EK sigue siendo un superviviente desprevenido, que sin duda está a la altura del plato «especial», que es notable por su estado, autenticidad y procedencia. «Es un automóvil mimado que ha resistido la prueba del tiempo con un uso sutil y poco común», explica Merv. «Sorprendentemente, viajó poco más de 51.000 millas. Siempre estaba en el garaje y éramos muy selectivos sobre dónde y cuándo iba».
Por lo tanto, la decisión de conducirlo 1.600 kilómetros hasta el Tomaro, para los Holden Nationals (un evento bianual que atrajo a 140 autos de exhibición), no se tomó a la ligera, ni tampoco la decisión de abandonar el automóvil después del evento de marzo.
«Es un poco prematuro, pero decidimos pasarlo a la siguiente generación mientras estábamos en el sur», dice Merv. Troy trabaja en una empresa de plomería en Queenstown, y su esposa irlandesa Sarah enseña en Shotover Primary School, que es atendido por nuestra nieta Ciara (11) y nieto Ronan (8 años).
Special se unirá a un par de HD Holden Premiers en su garaje Shotover, incluida una camioneta Troy que fue restaurada durante la pandemia de 2020. El hermano de Troy, Lyndon, y su esposa Lauren viven en Canadá con sus gemelos Hayden y Kaitlyn.
«Si estuvieran aquí, hubiera sido mucho más difícil decidir quién regalaría el auto», admite Vicki.
EK Holdens puede ser práctico, caballos de trabajo de construcción australiana en el fondo, pero hay una influencia americana en el Special que se celebra. Los cordones cromados y los adornos ornamentados transmiten la confianza de los años 50. Merv se refiere a él como un «mini-chevre», ya que fue construido en un Chevy de 1956.
También es un clásico práctico y, como señala Merv, el EK Standard era un taxi popular en su día, con capacidad para seis taxis en un apuro y combinándose con la flota del país de Hillmans, Vauxhalls, Humbers, Fords y Morrises.
Pero Merv admite que en su apogeo, el automóvil que anhela ahora no se registró con él. El nuevo automóvil fue ordenado por la Sra. Rose Heaton de St Heliers Bay, Auckland, que fue entregado el 4 de septiembre de 1961. Su elección de rojo granadino cubierto con Snowcrest White fue una combinación popular entre muchos fanáticos de los automóviles. Tapicería de asientos delanteros y traseros GM Silver Elascofab.
En ese momento, el precio de compra era de 1.266 libras, con un depósito mínimo de 449 libras requerido para los fondos extraterritoriales. El libro de registro de control del automóvil muestra que llegó desde Melbourne a bordo Y angela El extraño estaba en un grupo de autos Holden similares. La mayoría de ellos eran completamente Snowcrest White.
El salón Holden en rojo granadero fue construido a medida para su primer propietario, y este salón peculiar estaba en un barco que zarpó aquí desde Melbourne en 1961, y en su mayoría era de color blanco puro.
Es poco probable que el automóvil hubiera cruzado previamente el estrecho de Cook hasta que Merv y Vicki decidieron aventurarse. Fueron revisados cuidadosamente y mantenidos en su totalidad en Warkworth, se emitió una nueva orden de aptitud y los neumáticos radiales, un privilegio de los autos modernos, se han inflado a 28 psi. Merv y Vicki estaban un poco preocupados por la duración del viaje por delante, pero recorrieron toda la ruta en convoy con otro clásico de Holden o dos.
«Fue una gran experiencia, un crucero muy cómodo que transcurrió sin problemas», dice Merv. Al mantener un ritmo razonable, descubrió que el automóvil «mejoraba cada vez más con el kilometraje», atrayendo olas de agradecimiento y dedos en cada pierna.
«Simplemente me divertí haciéndolo y resultó ser un gran viaje. El EK requiere toda tu atención al conducir, especialmente en carreteras abiertas. Tienes que concentrarte al 100 por ciento. Y a pesar de la falta de dirección asistida, este fue el primer modelo de Holden con una transmisión Hydra. Matic, por lo que es muy suave. Necesita un poco de aceleración al arrancar para torquey [better driveability] motor, pero aparte de eso, hay que tener paciencia mientras ella hace frente a la tarea «.
Las condiciones fueron favorables hasta Tomaru. «Tuvimos que extender los limpiaparabrisas entrecortados para limpiar un poco de rocío en Stokes Valley, y eso fue todo». Fue la primera de las cuatro paradas nocturnas en Taihape, momento en el que Merv y Vicki tenían plena confianza en que el coche llegaría a su destino sin incidentes.
«Siempre escuchas, miras y piensas con anticipación en un auto viejo, y los controles de fluidos nocturnos son rutinarios, pero todo salió bien».
Para el registro, los jueces colocaron al automóvil en segundo lugar en su clase a nivel nacional, superado por poco por el bien restaurado modelo EK. Para cuando finalmente llegaron a Queenstown para ser recibidos por los alegres guardabosques de automóviles nuevos, el automóvil privado había usado 400 ml de aceite según la estimación de Merv, lo cual no está mal considerando que cubrió más que el millaje anual promedio del automóvil en solo unos días. . .
La fabricación de Holden se detuvo en 2017, pero el amor de los neozelandeses por el clásico Holden no ha disminuido. En el caso de los archivos, esto se refleja en el entusiasmo de tres generaciones.
Merv sugiere: «Troy ahora llevará el auto al siguiente nivel, haciendo lo que yo no puedo: arrancar el motor, reemplazar las juntas según sea necesario y ordenar el compartimiento del motor. Pero se esforzará por mantenerlo lo más original posible». . «
El EK Special también está diseñado para un uso más familiar, en particular salidas de fin de semana y clubes de automóviles, aunque en un clima diferente en el centro de Otago. Pero Merv tiene esperanzas: «A medida que se acercan las temperaturas más frías, debería cubrirse con una manta pesada para emerger en la primavera cuando tenga 60 años».
Este artículo apareció por primera vez en Vida y ocio de Nueva Zelanda revista.
