Iniciar un negocio de césped en el patio trasero puede ser una forma viable de ganar dinero extra.
Palabras de Jane Rigglesworth
El cultivo de hierbas ofrece más oportunidades que nunca. Hay un resurgimiento generalizado de hierbas, tanto medicinales como culinarias, y prácticamente no hay límite para venderlas:
– mercados de agricultores
– Restaurantes
– Tiendas de abarrotes especializadas
– tiendas naturistas
– cervecerías artesanales
– herbolarios
– fabricantes de té de hierbas
– pequeños fabricantes de productos
«Es emocionante ver lo que está sucediendo ahora», dice la herbolaria de Upper Hut, Donna Lee, de Cottage Hill Herbs, que cultiva hierbas para su propia empresa y para otras personas.
“Un área emergente que he notado en los últimos 12 meses es la industria alimentaria. Por ejemplo, hay personas que cosechan nueces y quieren que los polvos de hierbas se combinen con el recubrimiento de las nueces.
Hay personas que producen diferentes tipos de alimentos y especialmente quieren flores, como decoradores de pasteles y cerveceros, esto es enorme. Muchos de ellos, cuando intentan preparar sus propias bebidas individuales, recurren a las hierbas «.
Donna descubrió que la demanda de hierbas había aumentado drásticamente en comparación con años anteriores, y su versatilidad de uso final se había disparado. «Vendemos a cafeterías, a personas que preparan mezclas de ‘superalimentos’, a personas que elaboran vinagre de hierbas», dice.
«Incluso tenemos un bar en Auckland que mezcla cócteles usando hidrosoles porque aquí hacemos nuestros propios hidrosoles. Hay un montón de cosas, lo cual es muy emocionante».
¿Qué hierbas crecen con el máximo beneficio?
La respuesta es simple: las que mejor crecen en su entorno. «El cultivo de hierbas depende de dónde se encuentre en Nueva Zelanda», dice Helen Johnson, de Tree & Shrub Propagation.
«Es mejor sentarse y buscar plantas anuales y plantas perennes. Las plantas anuales generalmente se plantan tan pronto como las temperaturas del suelo son más cálidas y la posibilidad de heladas ha pasado. Los días cálidos y soleados lo atraerán a una falsa sensación de seguridad. temperatura del suelo y tendrá más éxito creando hierbas. anual «.
Mire su clima y cualquier microclima. En cada región, en granjas individuales y bloques de estilo de vida, el clima predominante estará influenciado por la naturaleza de su ubicación específica. Los climas climáticos varían mucho debido a la cantidad de exposición que tiene su sitio a la luz solar, el viento, las heladas, la humedad, la vegetación circundante y la proximidad al agua.
Pero al elegir hierbas para cultivar, el clima no debe considerarse solo. La idoneidad del suelo para cada hierba es otro factor importante a considerar, ya que cada hierba tiene sus propios requisitos.
“No tiene sentido tratar de desarrollar algo que en realidad no pueda crecer en la ubicación específica en cuestión”, dice Donna. «Siempre recuerdo la historia de una señora en la Isla Sur que estaba tratando de cultivar hierbas y todas fallaron miserablemente porque el suelo no era adecuado. Al final fui al rábano picante, que creció fantásticamente y produjo un trabajo increíble. «
Un buen riego y drenaje es fundamental para la mayoría de las malezas, y el suelo debe ser razonablemente fértil. Algunas hierbas, como la menta y la ortiga, necesitan una excelente fertilidad para prosperar. Algunas hierbas necesitan mucha agua y otras no.
«Planté muchas de mis hierbas en jardines elevados con paredes de madera, y tenía un sistema de riego en el suelo en cada parcela cuadrada, y podían controlarse por separado», dice Kristin Tafnell, una herbolaria de Nelson. Solía cultivar y cosechar hierbas y convertirlas en una mezcla de té de hierbas.
Algunas hierbas requieren mucha agua, por ejemplo, la menta, mientras que otras la prefieren más seca, como el solidago, por lo que es importante cumplir con los requisitos de riego de cada hierba diferente. Preparé mi tierra con estiércol y agregué excrementos de oveja regularmente, que es una de las ventajas de la masa de estilo de vida: ¡ovejas! «
Christine es ahora presidenta de la Federación de Hierbas de Nueva Zelanda y dice que ha preservado la fertilidad del suelo a través de su propia «infusión». «Así que regularmente agregué riego con una mezcla de algas y consuelda, más diluida. Puse esa mezcla en un tanque de agua de plástico negro grande y se disolvió felizmente durante meses. Cuando lo usé, agregué más agua y agregué más algas después cualquier picnic frente a la playa «.
Caléndula seca seca.
Otro factor importante es si le gustaría convertirse en orgánico. Las hierbas orgánicas te harán ganar más dinero, pero hay problemas con la materia orgánica. Los fertilizantes, las malezas y el control de plagas son consideraciones, aunque muchas hierbas no son molestadas por las plagas.
«Rara vez he tenido problemas con las plagas de las plantas», dice Kristen. “El riego adecuado y el uso de plantas complementarias, en particular Calendula officinalis, importante en una estrategia libre de plagas. El deshierbe manual mantiene las malas hierbas bajo control. No se necesita fumigación, lo que definitivamente no es deseable si se cultivan hierbas para el consumo «.
Algunas hierbas, como el anillo de oro (Hydrastis canadensis) y la equinácea aportan mucho dinero, pero también hay un mayor costo para comenzar. «La equinácea no es tan mala», dice Donna. «Pero realmente miras de tres a cuatro años antes de poder cosechar esas hierbas; con el anillo de oro siete años. Así que esta es una gran inversión en costo, en tiempo y uso de la tierra, que mucha gente probablemente no quiera». pensar en.»
Hay muchas hierbas para elegir y Donna recomienda plantar más de una. «No recomiendo poner todos los huevos en una canasta, con una sola hierba. Hay miles de hierbas para elegir.
Puede cultivar hierbas de árbol (verbena de limón, corteza a cuadros, ginkgo, hamamelis, etc.), hierbas de árbol (como romero y salvia), plantas perennes (consuelda, anís estrellado, hisopo, tomillo, mejorana dulce, etc.) y plantas anuales. (anís, albahaca, caléndula, manzanilla, eneldo, etc) dependiendo de lo que busques como resultado final ”.
Procesamiento antes que ganancias
Necesitará conocer su mercado antes de comenzar. ¿A quién le venderá y convertirá la hierba fresca en un producto de valor añadido? También necesita saber cómo cosechar y secar correctamente las hierbas, y cómo empacarlas.
“Si las hierbas se cultivan para la venta o como cultivo comercial, verifique dónde las venderá y cómo las empaquetará”, dice Helen Johnson. «Si está cosechando durante el verano, es útil contar con un excelente lugar para dejarlo enfriar antes de distribuirlo. Asegúrese de cumplir con los términos y especificaciones si se usa el aerosol. También debe asegurarse de tener la identificación correcta del planta en la etiqueta «.
El proceso de secado es un aspecto importante del cultivo de hierbas. Las hierbas deben secarse a una temperatura adecuada; Si es demasiado alto, los componentes volátiles, como los aceites esenciales, se agotarán.
En el excelente libro Cosecha de hierbas: producción orgánica comercial de hierbas secas de alta calidadEl autor Greg Witten escribe que las hierbas aromáticas se secan a temperaturas de alrededor de 35 ° C, con una temperatura ideal de alrededor de 30 ° C, siempre que la humedad sea lo suficientemente baja. Se deben tener en cuenta muchos otros factores al secar, por lo tanto, consulte a un experto o la literatura de calidad para conocer los procesos y temperaturas de secado.
“Es esencial tratar las hierbas inmediatamente después de su cosecha, antes de que comiencen a marchitarse”, dice Christine. «Todas las partes que se cosechan deben revisarse para detectar insectos o las condiciones de la planta, por ejemplo, óxido, y cualquier parte menos saludable que se retire y deseche. Es imposible examinar adecuadamente una planta marchita en busca de plagas».
El proceso de secado debe comenzar de inmediato. “El momento adecuado de cada carga de secado es crucial para la calidad de las hierbas secas”, dice Chris. «Sequé las hierbas usando desecantes. Suspender, para que se sequen naturalmente, expone las hierbas al polvo y los insectos y descubrí que la deshidratación manejada cuidadosamente resultó en una mejor calidad en general».
Kristen empaquetó y vendió las hierbas localmente y en línea. «Definitivamente existe un mercado para los tés de hierbas de alta calidad», dice. «Mis experiencias con los envases me han llevado de vuelta a las bolsas de papel marrón. Si bien el celofán y el plástico pueden permitir que el comprador vea el producto, la luz solar hace que este tipo de envases suden y disminuyan la calidad de las hierbas secas».
Hay muy pocos casos en los que necesite obtener una licencia para cultivar hierbas. Sobre todo el cáñamo, pero las malas hierbas suelen ser fáciles de vender. Esto es lo que hace que plantar hierbas para el té de hierbas sea una excelente opción para los entusiastas del estilo de vida. También es una forma de vida que puede ser increíblemente satisfactoria, dice Kristen.
«Cultivar, cosechar y procesar hierbas requiere mucha mano de obra, y tienes que serlo, si quieres el mejor producto herbal, pero es muy divertido. No puedes superar los maravillosos aromas al cultivar, cosechar y procesar hierbas . «
Recursos
Federación de malezas de Nueva Zelanda (HFNZ)
Únase a la comunidad herbal local (hay grupos en la mayoría de las áreas de Nueva Zelanda) y conviértase en miembro de la Zona Franca de Nueva Zelanda. Ofrece un excelente curso de certificación, Hierbas y sus usos, que se puede tomar en línea. Incluye 12 módulos, que incluyen propagación de hierbas y producción de plantas, recolección y almacenamiento de hierbas, cultivo comercial de hierbas, productos y leyes a base de hierbas, y más.
Colina de la cabaña de malezas
Donna Lee de Cottage Hill Herbs ofrece talleres y diplomas de hierbas.
Consulte los libros para conocer los perfiles de las hierbas individuales y sus condiciones de crecimiento. Cosecha de hierbas: producción orgánica comercial de hierbas secas de alta calidad Escrito por Greg Whitten es un recurso excelente.
Más aquí
Este artículo apareció por primera vez en Bloque de estilo de vida de Nueva Zelanda revista.
