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El algarrobo es un árbol en flor que se encuentra comúnmente en el Mediterráneo y Oriente Medio. Pero si vives en las zonas de cultivo 9 y 10 del USDA, puedes llevar esta maravilla a tu espacio.
Cuando maduran, las plantas de algarrobo producen vainas comestibles que pueden usarse como sustituto del chocolate. Las vainas son perfectas para hornear ya que son ricas en sacarina y proteínas naturales. Puedes disfrutar de las vainas secas o utilizarlas para preparar una bebida caliente o pan.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el algarrobo, incluida su identificación en la naturaleza y su crecimiento a partir de semillas o brotes en su jardín.
Contenido
Conoce la planta de algarroba
El algarrobo (ceratonia de sílice) tiene una larga historia. Esta planta también se conoce como pan de San Juan porque la mitología cristiana cuenta la historia de San Juan Bautista comiendo las vainas mientras estaba en el desierto.
Las vainas comestibles crecen hasta 18 pulgadas de largo. El árbol en sí puede crecer hasta 50 pies de altura.
La planta tiene hojas ovaladas compuestas de color verde oscuro con vainas largas y retorcidas en los tallos. El tronco es retorcido y de color marrón rojizo. Incluso si no usa las vainas de semillas, estos árboles son una hermosa adición a un espacio al aire libre.
Las plantas de algarrobo tienen flores femeninas o masculinas, lo que significa que son dioicas, aunque algunas son hermafroditas. Por lo general, las flores rojas florecen en pequeños racimos en el otoño, seguidas de las vainas de color marrón oscuro.
Existen más de 110 cultivares, variedades y tipos de algarrobos.
Cómo plantar algarroba
La siembra debe iniciarse en otoño para la siembra de primavera.
Puede comprar semillas de vendedores acreditados en línea en lugares como Amazonas o recogerlos de otra planta. Es posible que algunos minoristas locales especializados también los vendan.
Las semillas tienen una capa exterior resistente para protegerlas de las inclemencias del tiempo y mantenerlas secas, por lo que tendrás que escarificarlas antes de plantarlas.
También puedes remojarlas en agua durante 24 horas antes de escarificarlas.
¿Qué es la escarificación?
Aunque esta resistente capa exterior es excelente para proteger la semilla, puede retardar la germinación. Escarificación Aquí es cuando dañas intencionalmente la capa exterior de la semilla para facilitar la germinación.
La semilla no se destruye con este método; estimula la entrada de humedad en la semilla para iniciar el proceso de germinación.
Toma un cuchillo afilado y haz un corte poco profundo en la cáscara de la semilla sin cortarla por completo. Si no desea utilizar un cuchillo, marque la cáscara con una lima de uñas o frote con papel de lija.
Sembrando semillas de algarroba
Llenar contenedores de plántulas de cuatro pulgadas con una mezcla de semillas de alta calidad. Siembre las semillas a una pulgada de profundidad en la mezcla.
La germinación ocurre entre 70 y 80°F, por lo que es posible que necesites usar un estera calefactora. Mantenga la tierra húmeda mientras las semillas germinan.
Dependiendo de la temperatura, la humedad y la luz, las semillas germinarán en un plazo de 12 a 40 días. Una vez que las semillas germinen, muévalas a un lugar que reciba seis o más horas de luz.
Una vez que las plántulas midan al menos cuatro pulgadas de alto con varios niveles, endurezcalas y plántelas al aire libre en primavera. Sepárelos a 15 pies de distancia.
Consejos para cultivar algarroba
Las plantas de algarrobo necesitan pleno sol, con al menos seis o más horas al día.
Suelo y riego
Las plantas de algarrobo también pueden sobrevivir en suelos pobres y calcáreos. Se ha convertido en una planta importante en su área de distribución nativa para rellenar áreas difíciles, como cortavientos, y para proteger contra la erosión del suelo.
Esta planta prefiere suelos bien drenados y no tolera ambientes ácidos. Prueba el pH suelo antes de plantar. Debería estar entre 6,2 y 8,6.
La algarroba también es resistente a la sequía y puede sobrevivir a períodos sin agua. Riegue durante el verano y el otoño para asegurar una fruta saludable. La sequía ralentizará su crecimiento y reducirá el tamaño de las vainas.
Estas plantas son ideales para xeriscaping.
Fertilizante y poda
El fertilizante no es necesario para la planta de algarrobo si se cumplen otros requisitos de crecimiento, pero es posible darle a tu planta un poco más de amor con estiércol. Utilice estiércol bien podrido alrededor de la línea de goteo dos veces al año.
Si su suelo está agotado o su árbol parece atrofiado o no produce muchas vainas, aplique fertilizante. Usar una fertilizante para cítricos/frutas con un NPK de 8-3-9 alimentar. Consulte las instrucciones de la etiqueta antes de agregarlo al suelo.
La poda es como el fertilizante; Esto no es esencial, pero puede ayudarte a mantener el crecimiento para evitar el hacinamiento. Al ser un algarrobo extenso, se puede dejar crecer de forma natural, lo que le da un aspecto salvaje.
Pero si quieres que el árbol tenga una forma particular, tendrás que empezar a podar desde las primeras etapas de crecimiento. Es una buena idea esperar hasta que el árbol haya echado raíces para poder podarlo sin restringir la luz y el aire.
Siempre debes eliminar las ramas débiles, enfermas o dañadas.
Plagas y enfermedades del algarrobo.
Las principales plagas del algarrobo son las ardillas, la polilla del algarrobo y las cochinillas. Las ardillas son criaturas adorables, pero pueden causar mucho daño. Hay algunos consejos que pueden ayudarle a lidiar con una plaga de ardillas:
- Planta flores como lirios, preocupaciones, jacintosY narcisos
- Coloque alambre de gallinero o estacas cerca de la planta.
- Instale una red sobre las semillas.
Cuando los frutos sean jóvenes, esté atento, ya que las ardillas estarán especialmente interesadas. Para obtener más consejos sobre el control de ardillas, visita nuestra guía.
Mariposas de algarrobo (Ectomielois ceratoniae) y gusanos del ombligo anaranjados (Amelois transitellav) también son problemáticos en estas centrales eléctricas, principalmente en California. Los adultos son plateados, grises, marrón canela o blancos, con una proyección en forma de hocico en el frente.
Las hembras ponen sus huevos junto a zonas podridas o dañadas del fruto. Cuando las larvas eclosionan, comienzan a comerse el fruto y a destruirlo.
Retire las frutas dañadas inmediatamente y cosechelas tan pronto como estén maduras. Esto contribuirá en gran medida a evitar estas plagas. Si es necesario un tratamiento, utilice un producto que contenga espinosad O bacilo turingiensico ssp. kurstaki.
Las cochinillas pueden reproducirse durante todo el año en climas cálidos. Los síntomas comunes de las cochinillas son pequeñas protuberancias en la superficie, huevos debajo de las hojas y una sustancia pegajosa que cubre la planta. También es posible que veas hojas amarillas. Visita nuestra guía para aprender más sobre la escala.
Enfermedades
La pudrición de la raíz es un problema común en las plantas de algarrobo regadas en exceso. Por lo general, verá hojas amarillentas, marchitas, distorsionadas y caídas.
Si la enfermedad progresa significativamente, podría matar la planta. Por eso hay que tener cuidado al regar. Si esto no ha progresado, reduce considerablemente los riegos hasta que la planta se recupere. Entonces asegúrese de regar menos en el futuro.
Cosecha y disfruta de tu planta de algarrobo
Las vainas de algarroba están listas para cosechar cuando cambian de verde a marrón rojizo oscuro. Esto suele ocurrir a finales de verano. Si frotas las vainas, las semillas deberían moverse cuando estén maduras. Entonces es cuando sabes que es hora de cosechar.
Si no estás seguro, déjalos madurar y caerse solos. Cógelos rápidamente, las criaturas vendrán por ellos y se pudrirán si permanecen en el suelo demasiado tiempo.
Pon las semillas en agua y tápalas durante unas horas. Luego hiérvelos durante 10-20 minutos y déjalos enfriar. Una vez preparadas las semillas, se pueden comer crudas o mezcladas en una receta para hornear. Tostar durante 10 a 15 minutos resalta el sabor del cacao.
Puedes moler las semillas hasta convertirlas en polvo en un molinillo de café y el polvo de algarroba se obtiene del revestimiento interior carnoso de la vaina.
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